Whiplash, Engels voor zweepslag, tegenwoordig beter bekend als Whiplash Associated Disorders (WAD) zoals Post Concussie Syndroom (PCS) en Licht Traumatisch Hoofdhersenletsel (LTH).
De meest bekende oorzaak is een kop-staartbotsing echter kan het ook ontstaan als u een flinke val maakt met sport, van de trap af valt of zelfs als u een flinke onverwachte duw in de rug krijgt.
Oorzaak van whiplash
Mensen denken dat een whiplash wordt veroorzaakt door een snelle beweging van het hoofd naar achteren en naar voren. Eigenlijk is dit niet helemaal correct. Het wordt namelijk veroorzaakt doordat allereerst het torso en de schouders bewegen waarna een paar milliseconde later het hoofd achteraan komt. Het hoofd kan het als het ware niet bijhouden. Bij deze snelle beweging zijn de spieren en ondersteunende pezen en banden niet in staat de nek stabiel te houden. De spieren, banden en pezen worden hierbij flink opgerekt en kunnen soms ook beschadigd raken.
De ernst van de whiplash wordt bepaald door verschillende zaken zoals de snelheid waarbij het ongeluk plaats vindt, de richting van de klap, het dragen van een gordel, het hebben van een hoofdsteun op de juiste hoogte, uw gezondheid ten tijde van het ongeluk en ook maakt het veel verschil of je het zag aankomen of niet.
Symptomen van whiplash
Eigenlijk is de term whiplash niet meer correct en moeten we spreken van ‘’whiplash gerelateerde klachten’’ of ‘’(post-) whiplashsyndroom’’. Whiplash is namelijk geen diagnose maar een verzamelnaam voor klachten die kunnen ontstaan na het plotseling heen en weer bewegen van het hoofd. In de volksmond spreken we echter nog steeds van whiplash.
Er zijn dan ook zeer veel verschillende klachten die kunnen ontstaan als u een whiplash heeft opgelopen. Sommige mensen hebben echter nergens last van, of ervaren maar milde klachten die na een paar dagen weer over zijn. Anderen hebben in eerste instantie nergens last van maar na een paar dagen of zelfs weken later komen de klachten toch nog opzetten. Klachten die voor kunnen komen zijn:
- Nekpijn
- Stijfheid in de nek
- Hoofdpijn
- Duizeligheid
- Verlies van concentratie
- Gevoeligheid voor licht of geluid
- Prikkelbaarheid of andere persoonlijkheidsveranderingen
- Niet scherp kunnen zien
- Uitstralende pijn naar de armen of rug
Anatomie van de nek
Hoe kan het nu dat een relatief simpele beweging van de nek zoveel klachten kan geven? Onze nek is een zeer complexe structuur en bestaat uit maar liefst 35 gewrichten. Op deze gewrichtsoppervlaktes en in alle spieren rondom bevinden zich vele receptoren die een verkeerde houding of schade registreren, deze informatie wordt vervolgens doorgegeven aan de hersenen. Zo verteld ons lichaam ons waar we zijn en wat we aan het doen zijn. In de bovenste nekwervels zitten proportioneel veel receptoren waardoor de klachten ook verder gaan dan alleen een stijve nek. Er ontstaat dus soms niet alleen mechanische schade, maar ook schade aan de zenuwen waardoor de communicatie tussen lichaam en hersenen niet meer soepel verloopt en die kan tot allerlei klachten leiden.
Chiropractisch onderzoek en behandeling bij whiplash
De chiropractor zal beginnen met een uitvoerig vraaggesprek over uw algehele gezondheid en over wat er is gebeurd. Hierna zal de chiropractor een uitgebreid lichamelijk onderzoek doen. De chiropractor is in deze ook extensief opgeleid om het functioneren van uw zenuwstelsel in kaart te brengen, zo vindt er een oogonderzoek plaats en bekijken we uw balans. We kijken tijdens het onderzoek dus naar het totaal plaatje en niet alleen naar de nek. Vaak zijn er namelijk ondertussen al vele compensatiemechanismen in gang gezet om u goed te laten functioneren. Als u bijvoorbeeld last hebt van duizeligheid dan gaan zelfs de spieren in uw voeten extra hard werken om u op de been te houden. Als de chiropractor duidelijk in kaart heeft wat er aan de hand is zal hij of zij, na een heldere uitleg, de behandeling starten om spieren en gewrichten weer beter te laten functioneren.
Wetenschappelijk onderzoek heeft aangetoond dat lichte bewegingen en activiteiten goed zijn voor het herstel, maar dat er lang niet altijd moet worden begonnen met nekmanipulaties. Door de gewrichten en spieren met rustige druktechnieken soepeler te maken kan de nek weer beter gaan bewegen en krijgt het zenuwstelsel weer de juiste informatie. Ook met specifieke balans en oogoefeningen wordt er gezorgd dat de juiste informatie weer op de juiste plek terecht komt. Daardoor kunnen pijn en andere klachten afnemen. Zo snel het wat beter gaat met uw klachten beginnen we met oefeningen om de spieren weer goed hun werk te kunnen laten doen.
Tips van de chiropractor
Zorg ervoor dat u na een whiplash in eerste instantie voldoende rust neemt, maar blijf rustig bewegen. Neem ook zo snel mogelijk contact op met een ervaren therapeut om u te begeleiden in het herstel.
